Blaise Pascal : 400 ans après sa naissance, ses œuvres restent d’actualité

 

Le 19 juin 1623 naissait Blaise Pascal. Mathématicien et physicien, il consacra sa vie à la recherche scientifique d’abord et ensuite, à la recherche de Dieu, à rapprocher foi et raison dans le respect de la grandeur de la foi. Ce 19 juin, le Saint-Père lui rend hommage dans une lettre apostolique intitulée "Sublimitas et miseria hominis" (Grandeur et misère de l'homme), à l’occasion du quatrième centenaire de sa naissance.

 

Blaise Pascal, né le 19 juin 1623 à Clermont (aujourd'hui Clermont-Ferrand) en Auvergne et mort le 19 août 1662 à Paris, est un mathématicien, physicien, inventeur, philosophe, moraliste et théologien français¹.

 

Le 8 juillet 2017, dans un entretien au quotidien italien La Repubblica, le pape François annonce que Blaise Pascal « mériterait la béatification » et qu'il envisage de lancer la procédure officielle.

 

Enfant précoce, il est éduqué par son père. Les premiers travaux de Pascal concernent les sciences naturelles et appliquées. Il contribue de manière importante à l’étude des fluides et clarifie les concepts de pression et de vide en étendant le travail de Torricelli. Il est l'auteur de textes importants sur la méthode scientifique.

Mathématicien de premier ordre, il crée deux nouveaux champs de recherche majeurs :

·         À 16 ans, il publie un traité de géométrie projective ;

·         À 19 ans, il invente la première machine à calculer, la développe, puis présente à ses contemporains sa pascaline achevée.

·         À 31 ans, il développe une méthode de résolution du « problème des partis » qui, donnant naissance au cours du xviii^e siècle au calcul des probabilités, influencera fortement les théories économiques modernes et les sciences sociales.

Après une expérience mystique qu'il éprouve en novembre 1654, il se consacre à la réflexion philosophique et religieuse, sans toutefois renoncer aux travaux scientifiques. Il écrit pendant cette période Les Provinciales, et les Pensées, publiées seulement après sa mort qui survient deux mois après son 39^e anniversaire, après une longue maladie.

 Quels sont les Pensées de Blaise Pascal ?

Blaise Pascal a dit...

·         “La justice sans la force est impuissante, la force sans la justice est tyrannique.” ...

·         “Le cœur a ses raisons que la raison ne connaît point.” ...

·         “L'homme est un roseau, le plus faible de la nature, mais c'est un roseau pensant.” ...

·         “La mode même et les pays règlent ce que l'on appelle beauté.”

·         “Peu d’amitiés subsisteraient, si chacun savait ce que son ami dit de lui lorsqu’il n’y est pas.”

·         “Il faut savoir douter où il faut, se soumettre où il faut, croire où il faut.”

La thèse de Pascal consiste à poser que les hommes ne peuvent être heureux que par Dieu. Les enjeux sont doubles. Il s'agit d'abord montrer qu'aucun athéisme ne peut être véritablement heureux.

Comment Pascal conçoit le bonheur ?

Le bonheur est « en Dieu », c'est Dieu qui donne suffisamment de sens à nos vies pour les rendre heureuses. Dieu est bien « hors » nous, non seulement de par sa nature, qui excède en tous points la nôtre, mais aussi parce que le Dieu de Pascal est un Dieu qui se cache.

 Quelle est l'erreur la plus universelle selon Blaise Pascal ?

Une erreur constamment répétée, ce n'est plus une erreur, c'est un choix. Ce qui est grave, ce n'est pas de faire une erreur, l'erreur est humaine.

Comment Pascal voit l'homme ?

Qu'est-ce que l'homme? Pascal nous le montre marchant entre deux abîmes: l'infiniment grand et l'infiniment petit. L'homme apparaît ainsi comme «un milieu entre rien et tout», perdu dans l'univers infini que nous dévoile la science.